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| Artículo Sun-Sentinel |
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Poca disponibilidad de efectivo hace que los propietarios de carros retracen pequeñas reparaciones. Al empeorar la economía, más conductores posponen pequeñas reparaciones y trabajos de mantenimiento. Por Jennifer Heit Corresponsal Especial 7 de febrero de 2009 En estos días, El dueño del taller Charlie St. George de 35 años, está viendo trabajos de reparación más grandes que pequeños. Esto es porque en tiempos difíciles, los conductores esperan hasta que sus carros estén muertos o muriendo antes de mirar sus billeteras. Pero evitando reparaciones tempranas significa gastar más efectivo en el largo plazo, como cuando se sugiere un conjunto de pastillas de freno de $ 100 se convierte en $ 500 en rotores y zapatas de freno. "Esperan hasta que oyen los frenos de raspándose, cuando es metal contra metal, entonces se convencen", dijo St. George, propietario de Charlie's Reparación de Autos en Davie, un taller de dos hombres que realizan reparaciones y mantenimiento en general a todos los modelos de auto. Actualmente él está trabajando en un Ford Explorer 2002 cuyo motor empeoró de lo que parecía ser la falta de un simple cambio de aceite. Ahora él está sustituyendo el motor por 1,000 dólares solo por mano de obra. Retrasar las reparaciones y el mantenimiento parece estar en aumento, dijo George Ehrhard, director ejecutivo de los 24,000 miembros de la Asociación de la Industria Automotriz de Florida con sede en Lutz. Aunque el grupo no maneja estadísticas, los miembros han informado esta tendencia, dijo. "Uno de nuestros mecánicos dijo que sus instalciones están llenas, pero que cada uno de los carros fue remolcado hacia estos", dijo Ehrhard. "Esperan hasta que se dañe, y luego lo llevan a arreglar." Menos conductores están reemplazando sus carros. En enero, los vehículos nuevos fueron vendidos a una tasa anual de 9,8 millones a nivel nacional, el nivel más bajo en 27 años, según Autodata Corp. Alan "Ollie" Gelfand, propietario del independiente V Depot en Hollywood, dando servicio a Audis y Volkswagens, dijo a uno de sus clientes que necesitaba una cinta de distribución en su beetle 2004 con todos los interiores de cuero. "Él me dijo," Prefiero tener el motor golpeado que gastar $ 500 en una cinta ' ", dijo Gelfand. Menos de un año después, el carro necesitaba trabajos en el motor por un monto de 2,500 dólares. Pero sigue en taller de Gelfand sin servicio alguno, y el propietario, invisible. "Tiene más de 100,000 millas, por lo que su reparación cuesta igual que su valor", dijo Gelfand. Los conductores también viven con abolladuras y otros daños menores en la carrocería, incluso en autos caros, dijo Ian Transleau, propietario de Econo Auto Painting & Body Work and Allied Auto Body, ambos ubicados en Boca Raton. Transleau informa de un descenso del 20 por ciento de los ingresos durante el año pasado. En el pasado, los propietarios de automóviles no eran tan tolerantes con faltas de pintura o abolladuras de parachoques. "La gente tiene muchos pequeños incidentes en los estacionamientos", dijo Transleau. "Pueden estar manteniendo el control del seguro y usando el dinero en otros lugares. Hace un año, $ 450 eran nada para ellos, ahora si tienen significado." Con compañías de tarjetas de crédito con límites de gasto, Transleau ve menos gente que las utiliza para pagar las reparaciones. Y durante el año pasado, sus talleres han recibido más cheques sin fondo que en cualquiera de los anteriores 19 años que ha estado en el negocio. Los cheques son firmados también por clientes antes confiables, incluyendo a alguien que había gastado 50.000 dólares con Transleau a través de los años. En general, los clientes también son más regateadores, llaman a varios talleres para obtener presupuestos. En el pasado, los conductores tenían más probabilidades de pagar con un menor número de preguntas formuladas. Hoy en día la situación económica ha llevado a Transleau a trabajar con clientes de acuerdo a precio, a veces pasando por alto hasta el 30 por ciento. "Preguntaré, ¿Cuál es el precio que estaba pensando pagar?" Sólo para hacerles saber que estamos ahí para trabajar con ellos ", dijo Transleau, que recientemente comenzó a dar presupuestos en línea si los conductores envían fotos de sus autos dañados vía email. Para generar negocio, V Depot's Gelfand senvía varias series de mails por año recordando a sus clientes cambios de aceite y otros trabajos de mantenimiento. También ofrece un programa de recompensas y cupones de descuento. Gelfand también ha intensificado su plan de comercialización mediante la contratación de un consultor, tomando clases de gestión de talleres automotrices y haciendo propaganda en las publicaciones más importantes. Al profundizarse la recesión y las ventas de automóviles caen en picada, los mecánicos tienen la esperanza de que las personas llevarán sus modelos más antiguos para repararlos y darles mantenimiento. V Depot ya está mostrando un aumento de ingresos. Gelfand espera finalizar este cuatrimestre financiero con un aumento del 33 por ciento sobre el mismo período hace un año, dijo. "Ahora es la oportunidad de mantener los carros por más tiempo", dijo St. George. Jennifer Heit puede ser contactada en This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it . Copyright © 2009, South Florida Sun-Sentinel http://www.sun-sentinel.com/ |